Unis par le destin, Joséphine et Napoléon ont atteint les sommets, jusqu’à revêtir la pourpre impériale. Leur ascension est aussi fulgurante qu’incroyable. Plus exceptionnel encore, le trône n’a en rien émoussé leur amour. Malgré la politique, ils demeurent profondément épris l’un de l’autre. Aux jeux de pouvoir se mêlent des jeux de couple subtils et touchants. Même grands, ils restent si humains. Quand on compare leurs deux vies, elles sont étonnamment parallèles. Ils connaissent l’exil puis la mort au même âge. Ils sont tous deux insulaires comme jaloux ou mystiques. Au fond, ils se ressemblent profondément. En Joséphine, Napoléon avait trouvé son alter-égo.

Grâce au sentiment, leur histoire traverse les siècles et continue de nous émouvoir. Pour la célébrer, la Maison Chaumet vous ouvre ses portes pour une exposition tout à fait unique rassemblant plus de 150 objets, de l’intime au fastueux, dont près d’un tiers n’a jamais été montré au public. Son fondateur, Marie-Etienne Nitot, a été non seulement un témoin privilégié, mais aussi et surtout un acteur de cette épopée. Grâce à son talent, la majesté napoléonienne s’est mise à briller davantage encore. Le bijou c’est bien sûr la transmission, quand l’immortalité de la pierre rejoint l’éternité des sentiments. Les bijoux Chaumet sont aussi les précieux gardiens d’une mémoire familiale, amoureuse, sentimentale. Un souvenir donc, une transmission aussi mais surtout un avenir, la promesse d’écrire de nouvelles pages, elles aussi promises à la plus belle des postérités.

Dans le cadre de cette exposition, la Fondation Napoléon a prêté 39 œuvres. Parmi elles, la paire de souliers ayant appartenu à Joséphine (PAR 97), le cabaret à thé égyptien (INV 791), le serre-papier de Joséphine (INV 50), la parure de malachite de Joséphine par Nitot (INV 973) et le vase fuseau au portrait de Napoléon (INV 1165).

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Cette exposition faisait partie du label « 2021 Année Napoléon ».

Lieu : Salons historiques de la Maison Chaumet, Paris
Dates : 8 mai-18 juillet 2021
Commissariat : Pierre Branda
Scénographe : Olisphère
Fréquentation :  12 500 visiteurs